De Mexico City College a University of the Americas
La Universidad de las Américas de Puebla en Wikipedia ubica el origen de la UDLAP el 1 de julio de 1940, cuando abrió en el entonces Distrito Federal como Mexico City College (MCC). Henry L. Cain y Paul V. Murray, vinculados con la American School Foundation, participaron en su fundación. Sus primeras instalaciones estuvieron en avenida Tacubaya, antes de extenderse a inmuebles de la colonia Roma.
En sus primeros años, el MCC otorgaba grados de Associate in Arts y después los sustituyó por el Bachelor in Arts. En 1946 también cambió de un calendario semestral a uno trimestral. Ese año se creó el Departamento de Antropología con Wigberto Jiménez Moreno y Pedro Bosch Gimpera. El departamento continúa localizado en el edificio de la hacienda del campus actual.
Durante las décadas de 1940 y 1950, el proyecto educativo se desarrolló en la Ciudad de México. En 1954 la institución se mudó a un terreno de ocho hectáreas en la carretera México-Toluca. En 1957 abrió un Centro de Estudios Regionales en Oaxaca, ligado a trabajos arqueológicos en Mitla, Yagul, Dainzú y Monte Albán.
En 1961, el Mexico City College pasó a llamarse University of the Americas. El cambio buscaba expresar una relación entre Estados Unidos y los países de América Latina. Para entonces, la institución contaba con una Escuela de Artes y Ciencias, una Escuela de Graduados y una Escuela Nocturna.
Dato
Dato curioso. La primera generación del Mexico City College tuvo 12 egresados en 1943, con grados de Associate in Arts.
La decisión de instalarse en Cholula
El proyecto para establecer un campus en Puebla tomó forma en 1966. La Fundación Mary Street Jenkins, presidida por Manuel Espinosa Yglesias, y la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos asignaron recursos para desarrollar instalaciones en la hacienda Santa Catarina Mártir, entonces referida en el municipio de Cholula. El predio tenía más de 66 hectáreas.
En 1968, la institución recibió acreditación de la Secretaría de Educación del Estado de Puebla. Ese mismo año creó el Instituto Tecnológico, antecedente de la posterior Escuela de Ingeniería. La construcción y el cambio de sede fueron procesos distintos: el traslado al campus de Santa Catarina Mártir se realizó en 1970.
El campus está en San Andrés Cholula, no en San Pedro Cholula ni en el municipio de Puebla. Aunque forma parte de la zona metropolitana de Puebla, la ubicación administrativa de la universidad corresponde a San Andrés Cholula.
La separación de instituciones con nombres parecidos
La UDLAP no debe confundirse con otras instituciones llamadas Universidad de las Américas. En 1985, la universidad instalada en Puebla se separó de la Universidad de las Américas, A.C., asociación civil con sede en la colonia Roma Norte de la Ciudad de México. Ambas permanecieron como instituciones independientes.
Tras esa separación, la institución poblana quedó bajo la denominación Fundación Universidad de las Américas, Puebla. Sus patronos eran los mismos de la Fundación Mary Street Jenkins. La coincidencia parcial en los nombres no identifica a una sola universidad ni a un campus compartido.
La estructura académica también siguió cambiando en Puebla. En 1978 se creó la Escuela de Ciencias Económico-Administrativas y la Escuela de Ciencias y Humanidades cambió su nombre a Escuela de Ciencias Sociales y Humanidades. En 1981, el Instituto Tecnológico se convirtió en Escuela de Ingeniería.
La ex hacienda Santa Catarina Mártir
La ex hacienda Santa Catarina Mártir es el sitio donde se estableció el campus de la UDLAP en 1970. El Departamento de Antropología se localiza en el edificio de la hacienda. Con el desarrollo del campus se incorporaron instalaciones académicas, biblioteca, laboratorios, áreas residenciales y espacios deportivos.
El origen institucional conserva la fecha del 1 de julio de 1940, correspondiente al primer día de clases del Mexico City College. El nombre University of the Americas llegó dos décadas después y la separación de la asociación civil de Ciudad de México ocurrió en 1985.
Para ubicar la sede al consultar información universitaria, la dirección corresponde a la ex hacienda Santa Catarina Mártir, en San Andrés Cholula, Puebla. El traslado a ese campus se completó en 1970, cuatro años después de que se asignaron los recursos para desarrollarlo.
