Las vacunas activan las defensas naturales del organismo para aumentar la resistencia a infecciones específicas, y el sistema inmunitario recuerda cómo combatirlas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En México, la Secretaría de Salud describe la vacunación como «una de las herramientas más eficaces para prevenir enfermedades y proteger la salud individual y colectiva» y la organiza en el Programa de Vacunación Universal.
Qué vacunas corresponden a cada edad
En su página del 9 de septiembre de 2026, la Secretaría de Salud presenta el esquema del Programa de Vacunación Universal por etapas de la vida:
- Al nacer: BCG y hepatitis B.
- Menores de 1 año: rotavirus, hexavalente acelular y neumococo conjugada.
- De 1 a 9 años: hepatitis A, SRP, SR, hexavalente, neumococo y DPT.
- De 10 a 19 años: VPH, tétanos y difteria, tétanos, difteria y tosferina, SR (sarampión y rubéola) y hepatitis B.
- Personas adultas desde los 20 años: tétanos y difteria, hepatitis B y SR (sarampión y rubéola, hasta los 49 años).
- Personas embarazadas: tétanos, difteria y tosferina (a partir de la semana 20), VSR (entre las semanas 32 y 36, para proteger a sus bebés), e influenza y COVID-19 estacional.
- Personas de 60 años y más: neumococo, e influenza y COVID-19 estacional.
Según la dependencia, el personal de salud revisa el esquema de cada persona e indica las vacunas que necesita.
La Cartilla Nacional de Vacunación forma parte del Sistema de Cartillas Nacionales de Salud, creado por el decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación el 24 de diciembre de 2002. Según ese decreto, corresponde a las personas desde su nacimiento hasta los 19 años, y a partir de los 20 años el registro pasa a las cartillas de salud de la mujer y del hombre y, desde los 60, a la del adulto mayor; el decreto establece además que las cartillas son gratuitas y se entregan en los servicios de salud. El esquema vigente por etapa de vida es el que publica la Secretaría de Salud (septiembre de 2026).
Dónde vacunarse
La Secretaría de Salud informaba el 9 de septiembre de 2026 que las vacunas son gratuitas y que hay más de 12 mil puntos de vacunación en todo el país. El más cercano se consulta en dondemevacuno.salud.gob.mx, y en el 079 se recibe orientación. Según el comunicado 285 de la Secretaría de Salud, durante la campaña de la temporada invernal 2026-2027, del 12 de octubre de 2026 al 31 de marzo de 2027, se aplican además vacunas contra influenza, COVID-19, neumococo y virus sincicial respiratorio a los grupos prioritarios.
Un antecedente: la erradicación de la viruela
La Organización Mundial de la Salud confirmó la erradicación de la viruela el 9 de diciembre de 1979, y la Asamblea Mundial de la Salud la declaró formalmente en mayo de 1980. La OMS cita la vacunación en anillo entre las lecciones de ese programa.
