El Barrio del Carmen ocupa un sector al sur del Centro Histórico de la ciudad de Puebla y fue una de las primeras extensiones del núcleo fundacional. Sus límites son la avenida 15 Oriente-Poniente al norte, la 25 Oriente-Poniente al sur, el bulevar 5 de Mayo al oriente y la calle 3 Sur al poniente.
En el centro de ese cuadrante se encuentran el templo de Nuestra Señora del Carmen y el antiguo convento de la orden de las Carmelitas Descalzas. El parque que forma parte del entorno del templo ocupó anteriormente el cementerio del recinto religioso.
De ermita a convento carmelita
En 1547 se construyó al sur de la plaza principal una ermita dedicada a la Virgen de los Remedios. Hernando de Villanueva patrocinó la obra. Después de su muerte, al no dejar herederos, el santuario quedó en ruinas.
En 1562 nació el convento carmelita. Ese año se fundó el convento de San José de Ávila bajo la orden de los Carmelitas. El obispo Diego Romano otorgó a esa comunidad la ermita abandonada de los Remedios para establecer un convento noviciado de la orden.
El interior del templo también cambió con el tiempo. En 1642, Lucas Méndez y Manuel de Tapia diseñaron y construyeron el retablo principal. En 1859 terminó la remodelación del altar mayor; entonces se colocó ahí la imagen de la Virgen del Carmen y la de la Virgen de los Remedios fue trasladada a un altar lateral.
El jardín y el antiguo camposanto
El parque que actualmente se observa junto al templo ocupó antes el cementerio asociado con el recinto religioso. El panteón del Carmen fue fundado en 1884 y dejó de funcionar hacia finales del siglo XIX, cuando se habilitó el panteón de la Piedad.
El cambio convirtió el espacio funerario del conjunto en el parque que forma parte del entorno del templo. El cementerio pertenecía al recinto de Nuestra Señora del Carmen, por lo que ambos espacios aparecen vinculados en la historia del lugar.
El templo y el antiguo cementerio quedaron dentro del mismo cuadrante del barrio. La ubicación del parque junto al recinto religioso corresponde a esa relación histórica entre el conjunto carmelita y el espacio funerario.
Dato
Dato curioso. La imagen de la Virgen de los Remedios, relacionada con la ermita original, fue llevada a un altar lateral durante la remodelación del altar mayor concluida en 1859.
La devoción que identifica al barrio
La fiesta del Carmen se celebra el 16 de julio, fecha dedicada a la Virgen del Carmen. La tradición está vinculada con el templo y combina una celebración religiosa con actividades populares en el entorno del jardín. Hay registros de la celebración desde la época de Porfirio Díaz. En torno a la festividad se ha realizado una verbena popular.
En años anteriores se cerraban calles cercanas al jardín y al templo para recibir a visitantes, vendedores y paseantes. Las chalupas poblanas del Carmen aparecen como uno de los alimentos asociados con esta tradición. Esos cierres y actividades corresponden a la celebración del Carmen, no a un calendario permanente del barrio.
Cómo ubicar el conjunto histórico
El Barrio del Carmen se ubica dentro del cuadrante formado por la avenida 15 Oriente-Poniente, la 25 Oriente-Poniente, el bulevar 5 de Mayo y la calle 3 Sur. El templo de Nuestra Señora del Carmen se encuentra en el centro de esa zona, junto con el parque que ocupó el antiguo cementerio.
La primera ermita del sitio estuvo dedicada a la Virgen de los Remedios; después, el espacio quedó relacionado con el convento de San José de Ávila y la orden carmelita. La fiesta dedicada a la Virgen del Carmen se celebra el 16 de julio.
