En corto
Ignacio Zaragoza fue el general que comandó al Ejército de Oriente y venció a las tropas francesas en Puebla el 5 de mayo de 1862.
Era liberal: participó en la Revolución de Ayutla y en la Guerra de Reforma antes de la intervención francesa.
Murió el 8 de septiembre de 1862, a los 33 años, y tres días después Puebla recibió su apellido.
Datos clave
- Nacimiento
- 24 de marzo de 1829, Bahía del Espíritu Santo (hoy Goliad, Texas)
- Cargo en 1861
- Secretario de Guerra y Marina, con el presidente Benito Juárez
- Batalla clave
- Batalla de Puebla, 5 de mayo de 1862
- Fallecimiento
- 8 de septiembre de 1862, en Puebla
- Distinción
- Benemérito de la Patria en grado heroico, 5 de mayo de 1976
Fuente: Secretaría de Cultura / INEHRM.
De Bahía del Espíritu Santo a Monterrey
Zaragoza nació el 24 de marzo de 1829 en Bahía del Espíritu Santo, entonces parte de Coahuila y Texas y hoy Goliad, en Estados Unidos. Fue el segundo hijo de Miguel Zaragoza Valdés, soldado de infantería originario de Veracruz, y de María de Jesús Seguin Martínez, de San Antonio de Béxar. Su apellido completo era Zaragoza Seguin.
Tras la independencia de Texas, la familia se mudó a Matamoros en 1834 y, en 1844, a Monterrey. Allí Ignacio entró al seminario, que dejó en 1846 al concluir que no tenía vocación sacerdotal. Al año siguiente, durante la invasión estadounidense, intentó alistarse como cadete y fue rechazado. Estos datos de su juventud aparecen en la entrada de Wikipedia sobre el general.
Dato curioso
El héroe del 5 de mayo nació en un poblado que hoy pertenece a Texas, Estados Unidos: Goliad, antes Bahía del Espíritu Santo.
Ayutla, Reforma y el ministerio de Guerra
Cuando estalló la Revolución de Ayutla contra Antonio López de Santa Anna, Zaragoza se sumó y desde entonces militó con los liberales. En 1853 se incorporó al ejército de Nuevo León como sargento y, al integrarse su regimiento al Ejército Mexicano, subió a capitán. El 8 de marzo de 1859 Santos Degollado lo ascendió a general de brigada.
En la Guerra de Reforma defendió la Constitución de 1857. En 1860 derrotó en Guadalajara a las tropas de Leonardo Márquez y después, a las órdenes de Jesús González Ortega, participó en la Batalla de Calpulalpan, con la que terminó esa guerra. En 1861, con Benito Juárez en la presidencia, ocupó la cartera de Guerra y Marina.
Las Cumbres y el 5 de mayo de 1862
Con el ejército de Napoleón III en territorio mexicano, Zaragoza quedó al mando del Ejército de Oriente. El 28 de abril de 1862 enfrentó a los franceses en Acultzingo, en la llamada Batalla de Las Cumbres, y tuvo que retroceder. De ahí se replegó a la ciudad de Puebla, paso obligado hacia la Ciudad de México, cuya posición defensiva consideró favorable.
El 5 de mayo de 1862 el ejército francés, al mando de Charles Ferdinand Latrille, conde de Lorencez, atacó Puebla y fue derrotado. Wikipedia consigna que Zaragoza encargó la defensa por la izquierda a Miguel Negrete y por la derecha a Felipe Berriozábal, y que pidió a Porfirio Díaz permanecer a su lado. También recoge el breve informe que envió al secretario de Guerra, Miguel Blanco Múzquiz, en el que afirmó que las armas nacionales se habían cubierto de gloria. La entrada describe al ejército francés como profesional y de gran fama en esa época.
Muerte, nombre de la ciudad y monumento
Zaragoza falleció el 8 de septiembre de 1862 en Puebla, a los 33 años. La causa fue el tifo, que según Wikipedia fue tifo murino, transmitido por pulgas de ratas infectadas en medio de la insalubridad de la campaña. Su esposa, Rafaela Padilla, había muerto el 13 de enero de 1862 en la Ciudad de México. Tuvieron tres hijos: Ignacio, Ignacio Estanislao y Rafaela.
El 11 de septiembre de 1862 Juárez decretó que la ciudad dejara de llamarse Puebla de los Ángeles y pasara a ser Puebla de Zaragoza. El apellido también forma parte del nombre oficial del estado de Coahuila de Zaragoza.
Sus restos fueron enterrados primero en el Panteón de San Fernando, en la Ciudad de México. El 4 de mayo de 1976 se exhumaron y al día siguiente llegaron a Puebla, donde se colocaron en el monumento de la zona de Los Fuertes. Ese mismo 5 de mayo de 1976 fue declarado Benemérito de la Patria en grado heroico. Los restos de Rafaela Padilla se inhumaron en el mismo monumento en 1979.
