Tehuacán: municipio y cabecera municipal
Tehuacán es uno de los 217 municipios del estado de Puebla y su cabecera municipal es la ciudad del mismo nombre. El municipio reúne 90 localidades, mientras que la ciudad de Tehuacán es la sede del Ayuntamiento.
Distinguir ambas escalas ayuda a leer los datos históricos y administrativos. Las referencias al Palacio Municipal, al Parque Juárez o al Exconvento del Carmen corresponden a la ciudad cabecera; en cambio, las cifras territoriales y demográficas se refieren al conjunto del municipio.
El territorio se ubica a una altitud media de 1,896 metros sobre el nivel del mar. Tehuacán se vincula con su valle y con la región de Tehuacán-Cuicatlán por los hallazgos arqueológicos descritos para esa zona.
Un nombre con varias interpretaciones
Para el nombre Tehuacán se recogen varias interpretaciones. Una lo relaciona con Tecuancan, entendido como “lugar de fieras o tigres”; otra lo asocia con voces nahuas vinculadas a las piedras y con el antiguo nombre de Tehuacán de las Granadas. También aparece una explicación relacionada con deidades o sacerdotes.
En mixteco se registra el nombre Yucutoñaña, traducido como “cerro de la peña del tigre o fiera”. Son versiones sobre el topónimo y muestran la presencia de distintas tradiciones lingüísticas en la explicación del nombre.
La historia prehispánica de la región se relaciona con los pueblos popolocas. Tehuacán Ndachjian, también llamado Tehuacán Viejo, figura entre los señoríos popolocas junto con Tecamachalco, Tepexi el Viejo y Coixtlahuaca. El sitio se asocia al Posclásico, entre los siglos X y XV, antes del sometimiento mexica.
Dato
Dato curioso. En las cuevas de Coxcatlán y El Texcal, en la región de Tehuacán, se identificaron muestras de teocintle, antecesor silvestre del maíz, con una antigüedad de hasta 5,000 años.
Del título de Ciudad de Indios a la Independencia
El 16 de marzo de 1660, habitantes indígenas compraron a la Corona española el título de Ciudad de Indios para Santa María de la Concepción Tehuacán y Cueva. El título data de 1660 y forma parte de la historia virreinal de la ciudad.
Durante ese periodo, Tehuacán formó parte del Camino Real que comunicaba el puerto de Veracruz con la capital de la Nueva España. Los carmelitas descalzos establecieron el Convento de El Carmen en 1747 y permanecieron a cargo del recinto hasta 1857, cuando las Leyes de Reforma nacionalizaron los bienes de la Iglesia católica.
La ciudad tuvo presencia en la Guerra de Independencia. José María Morelos instaló allí su cuartel general en 1812 y salió el 10 de noviembre rumbo a la campaña hacia Oaxaca. El Congreso de Anáhuac llegó en 1815 junto con autoridades insurgentes, antes de su disolución por una junta encabezada por Manuel Mier y Terán.
Vestigios, recintos y la relación con el maíz
Tehuacán Ndachjian o Tehuacán Viejo se vincula con el pasado popoloca de la región. La descripción histórica del lugar refiere pisos de cal, drenajes para el control de agua pluvial y depósitos de agua asociados a zonas habitacionales. Tehuacán Viejo fue un asentamiento popoloca.
En la ciudad de Tehuacán, el Exconvento del Carmen está relacionado con la fundación carmelita del siglo XVIII y con episodios del siglo XIX. La Casa de los Altos es la sede actual del Ayuntamiento y fue adquirida por las autoridades locales en 1845. El Cerro Colorado tuvo uso defensivo en los relatos de la insurgencia.
El Parque Juárez y el Palacio Municipal también aparecen entre las referencias de la cabecera. El Palacio Municipal conserva un mural dedicado a la etapa independentista, mientras que el Cerro Colorado es mencionado por los acontecimientos militares ocurridos durante la lucha insurgente.
Las cuevas de Coxcatlán y El Texcal
La relación de Tehuacán con el maíz proviene de investigaciones arqueológicas realizadas en la región de Tehuacán-Cuicatlán. Los trabajos encabezados por el arqueólogo Richard S. MacNeish concluyeron en 1960 e incluyeron hallazgos en las cuevas de Coxcatlán y El Texcal. Ahí se reportaron muestras de teocintle.
La explicación histórica sitúa cultivos prehistóricos y silvestres de maíz en la zona desde siete mil años antes de Cristo. El teocintle es presentado como antecedente silvestre del maíz. La región rebasa al municipio actual, por lo que los hallazgos no se limitan a los actuales límites administrativos de Tehuacán.
El nombre Tehuacán de las Granadas también forma parte de la memoria local. Se relaciona con la producción de granada roja en la zona.
La entrada del Ejército Trigarante a Tehuacán ocurrió el 7 de junio de 1821; el Ayuntamiento y habitantes juraron formalmente la Independencia el 15 de marzo de 1822.
